Mon chien a peur des feux d'artifice : que faire ce soir
Lancez un son de fond régulier plusieurs heures avant l’heure prévue du tir, pas au moment où la première détonation tombe, et installez votre chien dans un coin auquel il fait déjà confiance, volets fermés, avant que le ciel s’allume. Slo diffuse du bruit marron gratuitement dans votre navigateur, avec une minuterie qui couvre toute la soirée. Soyez clair sur ce que le son fait, cela dit : il adoucit les détonations et ne peut pas les cacher, et la vibration grave passe toujours par le sol. C’est une partie de la soirée, et le reste se passe mieux une fois qu’elle tourne.
Ce qu’il faut faire avant la première détonation
Sortez et nourrissez votre chien avant l’heure probable du premier tir, pas après. Un chien fatigué et repu se pose plus vite une fois le bruit installé. Fermez ensuite la maison : portes et fenêtres, plus la chatière ou le portail par lequel un chien affolé pourrait filer. Vérifiez la médaille du collier et confirmez que les coordonnées liées à la puce sont à jour, parce qu’un chien qui part en courant pendant un feu d’artifice peut se retrouver très loin avant que quiconque remarque son absence.
Préparez l’endroit que votre chien traite déjà comme son abri : une caisse recouverte, ou un coin avec son panier habituel, là où il fait la sieste un jour ordinaire. Fermez les volets ou les rideaux de cette pièce. Ça coupe les éclairs et retire un peu de bruit au passage. Puis lancez le son de fond des heures avant la première détonation.
Quel bruit de fond couvre les pétards
Prenez du bruit marron : c’est un grondement grave, ce qui ressemble le plus à un pétard tiré à quelques rues de chez vous, donc il brouille ces coups sourds au lieu de se poser par-dessus. Réglez-le à un niveau au-dessus duquel vous pourriez encore tenir une conversation.
Certains soirs, le bruit du dehors est plus sec qu’un coup sourd : une alarme de voiture, ou des détonations qui résonnent sur les immeubles d’en face. Ajoutez du bruit blanc par-dessus le marron dans ce cas : c’est un souffle plat, donc il brouille les sons aigus pendant que le marron s’occupe des graves.
Pendant que les détonations durent
Restez dans la pièce et comportez-vous normalement. Les chiens sentent la tension de leur maître, et votre calme compte plus que tout ce que vous pourrez dire. Si votre chien vient chercher du réconfort, laissez-le faire : tenir ou caresser un chien effrayé ne lui apprend pas à avoir plus peur. Proposer un os à mâcher ou une petite partie de jeu vaut aussi le coup : dans une grande enquête auprès de propriétaires de chiens, c’était l’une des rares choses associées à un chien plus calme pendant les feux d’artifice.
Si votre chien préfère se cacher, laissez-le. Ne le sortez pas de sa caisse pour qu’il « affronte » le bruit. Ce n’est pas comme ça qu’un chien a moins peur des pétards, et ça ne fait qu’ajouter une deuxième mauvaise chose à une soirée déjà mauvaise. Soyez honnête aussi sur le plafond : aucun son sorti d’une enceinte ne couvre un pétard tiré tout près, et rien ne touche la vibration qui remonte par le sol. Cette partie de la soirée, on la traverse, c’est tout.
Quand la peur de votre chien demande un vétérinaire
Trembler, haleter fort, baver, se cacher frénétiquement, ou chercher à passer par une porte ou une fenêtre va au-delà d’une peur ordinaire. L’association américaine des vétérinaires du comportement animal y voit les signes d’une phobie du bruit. Si vous reconnaissez ça, le plan de ce soir tient toujours, mais ça vaut aussi un appel à votre vétérinaire cette semaine. Il peut écarter d’autres causes et discuter de la place éventuelle d’un médicament. Dans cette même grande enquête auprès de propriétaires, la plupart de ceux qui avaient utilisé un médicament prescrit par un vétérinaire contre la peur des détonations disaient que ça avait aidé.
Avant les prochains feux d’artifice
Si ça revient chaque année, la version de l’an prochain peut être plus facile. La peur des détonations se travaille avec son chien, progressivement, avec des enregistrements de pétards à faible volume, montés sur plusieurs semaines. Le même groupe de vétérinaires qui nomme la phobie du bruit est clair sur les délais : six à huit semaines au minimum, souvent plusieurs mois, pour obtenir un comportement calme au volume réel. Autrement dit, on commence dans les mois tranquilles, pas la semaine du tir. Si un médicament peut aider, cette conversation appartient à cette période-là aussi, pas à l’après-midi du jour J.
Le même raisonnement vaut si la soirée bruyante n’est pas le seul problème : si c’est la sonnette, la solitude, ou le couloir de l’immeuble qui met votre chien dans cet état toute l’année, c’est un travail de fond, avec le même principe de son régulier et d’enceinte placée loin de son panier.
Et si c’est mon chat qui a peur des feux d’artifice ?
Les chats aboient rarement et ne font pas les cent pas comme un chien, donc un chat effrayé passe facilement inaperçu. On remarque juste qu’il n’est plus dans la pièce. La RSPCA conseille de garder les chats à l’intérieur dès la tombée de la nuit, chatière bloquée, et de veiller à ce que la cachette que votre chat préfère déjà, en hauteur ou au fond d’un carton, reste facile d’accès et qu’on le laisse tranquille une fois qu’il y est.
Les soirs à anticiper
En France, ce sont le 14 juillet et le réveillon du 31 décembre, plus les fêtes de village et les matchs qui finissent en feu d’artifice là où vous habitez. Notez la date dans un agenda une semaine avant au lieu de vous en souvenir l’après-midi même. Tout ce qui précède ne fonctionne que si ça commence avant la première détonation.
Questions fréquentes
Comment calmer mon chien pendant les feux d’artifice ?
Lancez le son de fond plusieurs heures avant le début, installez votre chien dans le coin qu’il aime déjà, volets fermés, et restez près de lui une fois que les détonations commencent. Consoler un chien qui vient vers vous n’aggrave rien.
Quel bruit couvre le mieux les pétards ?
Le bruit marron. C’est un grondement grave, proche de ce qu’un pétard tiré à quelques rues d’ici fait arriver chez vous, donc il brouille ces coups sourds mieux qu’un souffle. Il ne couvre pas une détonation juste sous la fenêtre, et il ne fait rien contre la vibration qui remonte du sol.
Le bruit blanc aide-t-il un chien pendant les feux d’artifice ?
Il aide sur la partie aiguë de la soirée : une détonation qui résonne entre les immeubles, une alarme de voiture dans la rue. Le bruit marron fait plus pour les coups sourds et graves. Si vous ne pouvez lancer qu’un seul son, commencez par le bruit marron.
Faut-il consoler un chien qui a peur, ou est-ce que ça renforce sa peur ?
Consolez-le. Rien ne montre que tenir ou caresser un chien effrayé lui apprend à avoir plus peur. Ce qui aide, c’est de rester calme vous-même et de laisser votre chien choisir entre venir vers vous et rester caché.
Que peut-on donner à un chien pour les feux d’artifice ?
Demandez à votre vétérinaire, et demandez-le des semaines à l’avance plutôt que l’après-midi du tir. Les vétérinaires prescrivent bien des médicaments contre la peur des détonations, et dans une grande enquête auprès de propriétaires, la plupart de ceux qui en avaient utilisé disaient que ça avait aidé. Ne tentez rien au hasard avec un produit trouvé en rayon.
Comment savoir si c’est plus que de la peur ?
Trembler, haleter fort, baver, se cacher frénétiquement, ou chercher à passer par une porte ou une fenêtre va au-delà d’une peur ordinaire. Les vétérinaires parlent alors de phobie du bruit, et ça vaut un appel à votre vétérinaire cette semaine.
Sources
- American Veterinary Society of Animal Behavior, A dog’s least favorite holiday, sur les délais de traitement d’une phobie du bruit et le moment où un comportementaliste certifié doit prendre le relais.
- Riemer, S. (2020). Effectiveness of treatments for firework fears in dogs, Journal of Veterinary Behavior 37, 61–70.
- La SPA, Feux d’artifice : les conseils pour protéger votre chien, sur le fait de garder le chien à l’intérieur, fermer les volets, la musique pour couvrir le bruit, l’identification et le rôle du vétérinaire.
- RSPCA, Fireworks advice for pets, sur les chats : garder à l’intérieur, cachettes, musique ou télévision, et le diffuseur de phéromones.
Guides associés
- Bruit marron, blanc et rose détaille les couleurs et où chacune sert.
- Couleurs du bruit explique ce qui distingue chaque couleur à l’oreille.
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